అక్టోబర్ నెలలో జరిగిన అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌ల సిరీస్‌ను పూర్తి చేసుకున్న దక్షిణ కొరియా ఫుట్‌బాల్ జట్టు కెప్టెన్, ‘కెప్టెన్’ సోన్ హ్యూంగ్-మిన్ (33, LAFC), తన జట్టు ప్రదర్శన, వ్యక్తిగత రికార్డులు మరియు భవిష్యత్ లక్ష్యాలపై తన అభిప్రాయాలను పంచుకున్నారు. బ్రెజిల్‌తో ఎదురైన భారీ ఓటమి నుండి కోలుకొని, పరాగ్వేపై విజయం సాధించడం జట్టు ఆత్మవిశ్వాసాన్ని పెంచిందని ఆయన పేర్కొన్నారు.
పరాగ్వేపై విజయం, బ్రెజిల్ ఓటమి నుండి పాఠాలు
అక్టోబర్ 14న సియోల్ వరల్డ్ కప్ స్టేడియంలో జరిగిన స్నేహపూర్వక మ్యాచ్‌లో, కోచ్ హాంగ్ మ్యూంగ్-బో నేతృత్వంలోని దక్షిణ కొరియా జట్టు పరాగ్వేను 2-0 తేడాతో ఓడించింది. అంతకుముందు జపాన్‌తో 2-2తో డ్రా చేసుకున్న పరాగ్వే, ఈ ఓటమితో తమ ఆసియా పర్యటనను ఒక డ్రా, ఒక ఓటమితో ముగించింది. మరోవైపు, బ్రెజిల్‌తో 0-5 తేడాతో ఘోర పరాజయం పాలైన కొరియా, ఈ విజయంతో 22,206 మంది అభిమానుల ముందు తమ సత్తా చాటింది. ఈ మ్యాచ్‌లో ‘ప్లాన్ B’గా ప్రవేశపెట్టిన త్రీ-బ్యాక్ వ్యూహంతో గోల్స్ ఏవీ ఇవ్వకుండా క్లీన్ షీట్ సాధించడం జట్టుకు అతిపెద్ద సానుకూలాంశం.
మ్యాచ్ అనంతరం సోన్ మాట్లాడుతూ, “ఒక పెద్ద ఓటమి తర్వాత ఆటగాళ్లు మానసికంగా కుంగిపోవడం సహజం. వారిపై చాలా ఒత్తిడి ఉంటుంది. అయినప్పటికీ, వచ్చిన అవకాశాలను సద్వినియోగం చేసుకున్న తీరు అభినందనీయం. ఒక ఆటగాడిగా, కెప్టెన్‌గా నా సహచరులకు ధన్యవాదాలు తెలుపుతున్నాను. మనం చేయాల్సింది చేశామనేదే ఇక్కడ ముఖ్యం,” అని అన్నారు. బ్రెజిల్‌తో మ్యాచ్‌లో ప్రత్యర్థిని మరీ ఎక్కువగా గౌరవించామని, ఇకపై బలమైన జట్లతో ఆడేటప్పుడు మరింత దూకుడుగా, కఠినంగా ఆడాల్సిన అవసరం ఉందని ఆయన స్పష్టం చేశారు.
రికార్డుల ప్రస్థానం: కొరియా ఫుట్‌బాల్ లెజెండ్‌గా సోన్
ఈ అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌ల సందర్భంగా సోన్ హ్యూంగ్-మిన్ ఒక చారిత్రాత్మక మైలురాయిని చేరుకున్నారు. అతను దక్షిణ కొరియా పురుషుల ఫుట్‌బాల్ జట్టు తరపున అత్యధికంగా 138 మ్యాచ్‌లు ఆడిన ఆటగాడిగా కొత్త రికార్డు సృష్టించారు. బ్రెజిల్‌తో జరిగిన మ్యాచ్ ద్వారా 137వ మ్యాచ్ ఆడి, కోచ్ హాంగ్ మ్యూంగ్-బో మరియు మాజీ కోచ్ చా బమ్-కున్ (ఇద్దరూ 136 మ్యాచ్‌లు) పేరిట ఉన్న రికార్డును అధిగమించారు.
ఈ చారిత్రాత్మక ఘనతను పురస్కరించుకుని, పరాగ్వేతో మ్యాచ్‌కు ముందు కొరియా ఫుట్‌బాల్ అసోసియేషన్ ‘లెజెండ్ ఓల్డ్ అండ్ న్యూ – ఫ్రమ్ చా, టు సోన్’ అనే ప్రత్యేక కార్యక్రమాన్ని నిర్వహించింది. ఈ కార్యక్రమానికి స్వయంగా హాజరైన కొరియన్ ఫుట్‌బాల్ దిగ్గజం చా బమ్-కున్, ‘137’ నంబర్ ఉన్న జెర్సీని సోన్‌కు బహూకరించి అభినందించారు. ఈ సందర్భంగా సోన్ మాట్లాడుతూ, “చిన్నప్పటి నుంచి ఎంతో ఆరాధించిన వ్యక్తి నుండి ఈ గౌరవం అందుకోవడం గర్వంగా ఉంది. కొరియా ఫుట్‌బాల్ చరిత్రలో ఒకే వేదికపై ఇలాంటి గొప్ప క్షణాన్ని పంచుకోవడం నా అదృష్టం,” అని తన ఆనందాన్ని వ్యక్తం చేశారు.
భవిష్యత్ ప్రణాళికలు: ప్రపంచ కప్ మరియు MLS
అంతర్జాతీయ విధులు ముగియడంతో, సోన్ హ్యూంగ్-మిన్ అక్టోబర్ 15న తన క్లబ్ లాస్ ఏంజిల్స్ FC (LAFC)లో చేరడానికి అమెరికాకు బయలుదేరారు. 2010 డిసెంబర్ 30న సిరియాతో జరిగిన మ్యాచ్ ద్వారా జాతీయ జట్టులోకి అడుగుపెట్టిన సోన్, 15 ఏళ్లుగా దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహిస్తున్నారు. ఇప్పటివరకు మూడు FIFA ప్రపంచ కప్‌లు (2014, 2018, 2022) మరియు మూడు AFC ఆసియన్ కప్‌లలో (2015, 2019, 2023) పాల్గొన్నారు. బహుశా తన చివరిది కాగల 2026 ఉత్తర అమెరికా ప్రపంచ కప్ కోసం ఆయన సన్నద్ధమవుతున్నారు.
ఈ వేసవిలో MLSలో అడుగుపెట్టిన సోన్, ఇప్పటికే 9 లీగ్ మ్యాచ్‌లలో 8 గోల్స్ మరియు 3 అసిస్ట్‌లతో అద్భుతమైన ఫామ్‌లో ఉన్నారు. రాబోయే అక్టోబర్ 19న కొలరాడో రాపిడ్స్‌తో జరగబోయే మ్యాచ్‌లో అతను తన 9వ లీగ్ గోల్‌ను లక్ష్యంగా చేసుకున్నారు. సోషల్ మీడియా ద్వారా అభిమానులకు కృతజ్ఞతలు తెలుపుతూ, “138 మ్యాచ్‌లు, ఈ జీవితకాలం గుర్తుండిపోయే క్షణాలను నాతో పంచుకున్న ఆటగాళ్లకు, సిబ్బందికి, మరియు అభిమానులకు నా హృదయపూర్వక ధన్యవాదాలు. నా చిన్ననాటి కలను నిజం చేసినందుకు గర్వంగా, సంతోషంగా ఉంది. రాబోయే ప్రపంచ కప్ కోసం మరింత కష్టపడి సిద్ధమవుతాను,” అని పేర్కొన్నారు.