ఇంటర్ మయామి జట్టు లీగ్స్ కప్ ఫైనల్‌లో అడుగుపెట్టింది. గురువారం జరిగిన హోరాహోరీ సెమీఫైనల్ మ్యాచ్‌లో, తమ చిరకాల ప్రత్యర్థి ఓర్లాండో సిటీని 3-1 గోల్స్ తేడాతో ఓడించింది. గాయం నుంచి కోలుకుని తిరిగి జట్టులోకి వచ్చిన స్టార్ ఆటగాడు లియోనెల్ మెస్సీ రెండు గోల్స్ సాధించి జట్టు విజయంలో కీలక పాత్ర పోషించాడు. జోర్డి ఆల్బాతో కలిసి అతను చేసిన ఒక గోల్, వారిద్దరూ బార్సిలోనా క్లబ్‌కు ఆడిన పాత రోజులను గుర్తుకు తెచ్చింది.
ఆటలో కీలక ఘట్టాలు
మ్యాచ్ ఆరంభంలో ఓర్లాండో సిటీ ఆధిక్యం ప్రదర్శించింది. ప్రథమార్ధంలో ఆ జట్టు ఆటగాడు మార్కో పాసాలిక్ గోల్ చేసి తమ జట్టుకు ఆధిక్యాన్ని అందించాడు. అయితే, ద్వితీయార్ధంలో ఇంటర్ మయామి ఎదురుదాడికి దిగింది. ఆట 77వ నిమిషంలో పెనాల్టీ ఏరియాలో ప్రత్యర్థి ఆటగాడి ఫౌల్ కారణంగా లభించిన పెనాల్టీ కిక్‌ను మెస్సీ గోల్‌గా మలిచి, స్కోరును 1-1తో సమం చేశాడు. ఆ తర్వాత కేవలం 11 నిమిషాలకే, 88వ నిమిషంలో జోర్డి ఆల్బా అందించిన అద్భుతమైన పాస్‌ను మెస్సీ గోల్‌గా మార్చి మయామికి 2-1 ఆధిక్యాన్ని అందించాడు. ఆట అదనపు సమయంలో టెలాస్కో సెగోవియా మరో గోల్ సాధించడంతో ఇంటర్ మయామి విజయం ఖాయమైంది.
బార్సిలోనా నాటి మ్యాజిక్
ఈ మ్యాచ్‌లో ప్రత్యేకంగా చెప్పుకోవాల్సింది మెస్సీ మరియు జోర్డి ఆల్బాల మధ్య సమన్వయం. విజయాన్ని నిర్ణయించిన రెండో గోల్, వారి మధ్య ఉన్న అద్భుతమైన అవగాహనకు నిదర్శనం. మైదానం ఎడమ వైపు నుంచి దూసుకొచ్చిన ఆల్బా, మెస్సీ కదలికలను ముందుగానే ఊహించి అతనికి కచ్చితమైన పాస్ అందించాడు. మెస్సీ బంతిని అందుకుని, తనదైన శైలిలో గోల్ చేసి డీఆర్‌వీ పీఎన్‌కే స్టేడియంలోని అభిమానులను ఉర్రూతలూగించాడు. వారిద్దరూ కలిసి ఆడిన తీరు, ఫుట్‌బాల్ అభిమానులకు బార్సిలోనా క్లబ్‌లో వారి స్వర్ణయుగాన్ని గుర్తు చేసింది.
కోచ్‌లు మరియు ఆటగాళ్ల స్పందన
రెడ్ కార్డ్ కారణంగా ప్రధాన కోచ్ జేవియర్ మస్చెరానో సస్పెన్షన్‌లో ఉండటంతో, అసిస్టెంట్ కోచ్ జేవియర్ మోరల్స్ జట్టు బాధ్యతలు స్వీకరించారు. ఆయన మాట్లాడుతూ, “లియో (మెస్సీ) గురించి మాట్లాడటానికి మా దగ్గర మాటలు లేవు. కేవలం రెండు, మూడు రోజులే శిక్షణ తీసుకుని 90 నిమిషాల పాటు ఆడటం, గోల్స్ చేయడం, అవకాశాలు సృష్టించడం నమ్మశక్యం కాని విషయం” అని ప్రశంసించారు.
గాయం తర్వాత తిరిగి రావడంపై మెస్సీ స్పందిస్తూ, “ఈ ఏడాది మేము ఓర్లాండోతో ఆడిన రెండు మ్యాచ్‌లలోనూ ఓడిపోయాం, కాబట్టి ఇది చాలా ముఖ్యమైన మ్యాచ్ అని నాకు తెలుసు. ప్రథమార్ధంలో కొంచెం భయంగా అనిపించింది, కానీ ద్వితీయార్ధంలో మరింత స్వేచ్ఛగా ఆడాను” అని వెల్లడించాడు.
వాడివేడిగా సాగిన మ్యాచ్
ఈ మ్యాచ్ ఆద్యంతం వాడివేడిగా సాగింది. ఆటగాళ్ల మధ్య గట్టి పోటీ నెలకొనడంతో రిఫరీ మొత్తం తొమ్మిది పసుపు కార్డులు, ఒక రెడ్ కార్డు జారీ చేశారు. ఓర్లాండో సిటీ డిఫెండర్ డేవిడ్ బ్రెకాలోకు రెడ్ కార్డ్ చూపించారు. ఆ జట్టు కోచ్ ఆస్కార్ పరేజా రిఫరీ నిర్ణయంపై అసంతృప్తి వ్యక్తం చేశారు. “బ్రెకాలోకు ఇచ్చిన మొదటి పసుపు కార్డు నమ్మశక్యం కాదు. అతను కనీసం ప్రత్యర్థి ఆటగాడిని తాకలేదు కూడా. ఇలాంటి నిర్ణయాలు ఆటను ప్రభావితం చేస్తాయి” అని ఆయన అన్నారు.
ఈ విజయంతో ఇంటర్ మయామి వరుసగా రెండోసారి లీగ్స్ కప్ ఫైనల్‌కు అర్హత సాధించింది. 2023లో మెస్సీ తొలి సీజన్‌లోనే ఈ టైటిల్‌ను మయామి గెలుచుకుంది. ఆదివారం జరగనున్న ఫైనల్‌లో ఇంటర్ మయామి, సియాటిల్ సౌండర్స్ జట్టుతో తలపడనుంది. మరో సెమీఫైనల్‌లో సియాటిల్ జట్టు లా గెలాక్సీని 2-0 తేడాతో ఓడించి ఫైనల్‌కు చేరుకుంది.