భూమి నీచ వలయాల్లో కక్ష్యలో ఉన్న ఉపగ్రహాల జీవిత కాలాన్ని సౌర కార్యకలాపాల్లో ఆకస్మిక పెరుగుదల ప్రభావితం చేస్తోంది. తాజా అధ్యయనంలో, ఎలాన్ మస్క్‌ స్వామ్యంలోని స్పేస్‌ఎక్స్ సంస్థ నిర్మిస్తున్న స్టార్లింక్ ఉపగ్రహ నెట్‌వర్క్ ఈ ప్రభావానికి ఎక్కువగా గురవుతుందని వెల్లడైంది.
2024 చివర్లో సౌర గరిష్ట స్థాయికి చేరిన చక్రం
నాసా ఆధ్వర్యంలో శాస్త్రవేత్త డెన్నీ ఒలివె이라 నేతృత్వంలో జరిగిన పరిశోధన ప్రకారం, సూర్యుని 11 ఏళ్ల చక్రం 2024 చివర్లో గరిష్ట స్థాయికి చేరింది. ఈ కారణంగా తీవ్రమైన భౌగోళిక తుఫాన్లు ఏర్పడి, భూమి కక్ష్యలో ఉన్న ఉపగ్రహాలను వేగంగా భూమి వైపు తోసే ప్రభావాన్ని చూపుతున్నాయి.
“సాధారణంగా సౌర కార్యకలాపం లేని సమయంలో కక్ష్య క్షయం ఎక్కువ సమయం పడుతుంది. కానీ తుఫాన్ల సమయంలో ఉపగ్రహాలు వేగంగా తిరిగి వAtmosphere లోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి,” అని ఒలివె이라 తెలిపారు.
స్టార్లింక్‌పై ప్రత్యక్ష ప్రభావం
30,000 కంటే ఎక్కువ ఉపగ్రహాలతో మెగా నెట్‌వర్క్‌ను నిర్మించాలనే స్పేస్‌ఎక్స్ లక్ష్యం ఉన్న వేళ, ఇప్పటికే 7,000 కు పైగా స్టార్లింక్ ఉపగ్రహాలు కక్ష్యలో ఉన్నాయి. అయితే 2020 నుంచి 2024 మధ్యకాలంలో 523 స్టార్లింక్ ఉపగ్రహాలు నియంత్రణలేకుండా భూమి వాతావరణంలోకి తిరిగి వచ్చాయి. ఇవి పూర్వ ప్రణాళిక ప్రకారం పూర్తిగా కాలిపోవడంతో భూమిపై ప్రభావం లేదు.
ఒలివె이라 దీనిని “చరిత్రలోనే ఎన్నడూ చూడనటువంటి” సంఘటనగా పేర్కొన్నారు. “ఇంకొన్ని సంవత్సరాల్లో రోజువారీగా ఉపగ్రహాలు తిరిగి భూమిలోకి వచ్చే పరిస్థితి ఉంటుంది,” అని హెచ్చరించారు.
ఒక ఆశ్చర్యకరమైన ఉదాహరణగా, ఇటీవల 37 స్టార్లింక్ ఉపగ్రహాలు కేవలం ఐదు రోజుల వ్యవధిలో వాతావరణంలోకి ప్రవేశించాయి. సాధారణంగా ఇవి 15 రోజులకు పైగా కక్ష్యలో ఉండాలి. ఇది తీవ్ర సౌర కార్యకలాపాల వల్ల ఏర్పడిన భౌగోళిక తుఫాన్లకు నిదర్శనం.
భవిష్యత్‌కు మార్గదర్శనం
ఇంకా వేలాది ఉపగ్రహాల ప్రయోగాన్ని భావిస్తున్న స్పేస్‌ఎక్స్ వంటి సంస్థలు, ఇప్పుడు సౌర కార్యకలాపాలను ముందుగానే అంచనా వేసే వ్యవస్థలను అభివృద్ధి చేయాల్సిన అవసరం ఎదురవుతోంది. అలాగే మరింత బలమైన ఉపగ్రహ నమూనాలు అభివృద్ధి చేయడం కూడా కీలకం అవుతోంది.
సూర్యుని ఊహించలేని చర్యలు ఇప్పుడు అంతరిక్ష ఆర్థిక వ్యవస్థ స్థిరత్వాన్ని ప్రభావితం చేసే ముఖ్యమైన అంశంగా మారుతున్నాయి.