124 కాంతి సంవత్సరాల దూరంలో ఉన్న గ్రహంపై శాస్త్రవేత్తల దృష్టి
కె2-18బి అనే ఉప-నెప్ట్యూన్ పరిమాణ గల గ్రహం, భూమి నుండి 124 కాంతి సంవత్సరాల దూరంలో ఒక ఎరుపు బౌనర్ నక్షత్రాన్ని పరిభ్రమిస్తోంది. దీని వాతావరణంలో జీవం సూచించే రసాయనాల ఆవర్తనంపై శాస్త్రవేత్తల మధ్య గతంలో తీవ్ర చర్చ జరిగింది.
కేంబ్రిడ్జ్‌కు చెందిన పరిశోధకులు జేమ్స్ వెబ్ స్పేస్ టెలిస్కోప్ (JWST) డేటాను ఆధారంగా తీసుకొని, ఈ గ్రహ వాతావరణంలో డైమెథైల్ సల్ఫైడ్ (DMS) మరియు డైమెథైల్ డిసల్ఫైడ్ (DMDS) అనే అణువులను గుర్తించినట్లు ప్రకటించారు. ఇవి భూమిపై జీవ కార్యకలాపాలకు సంబంధించిన రసాయనాలుగా పరిగణించబడతాయి. అయితే, ఇదే డేటాను స్వతంత్రంగా విశ్లేషించిన ఇతర బృందాలు ఈ ఫలితాలను తిరస్కరించాయి.
హబుల్, JWST డేటా సంకేతాలు: హైడ్రోజన్-సమృద్ధి వాతావరణం
కె2-18బి మొదటి దశ పరిశీలనల సమయంలో, దీనిలో హైడ్రోజన్ ఆధారిత వాతావరణం ఉన్నట్లు సంకేతాలు లభించాయి. మెథేన్, కార్బన్ డైఆక్సైడ్ (CO2) మరియు నీటి ఆవిరి వంటి ఆధారాలు గుర్తించబడ్డాయి. అయితే, పూర్తి స్థాయిలో నిర్ధారణ కోసం మరిన్ని పరిశీలనలు అవసరమయ్యాయి. DMS మరియు DMDS పై వాదన చేసిన శాస్త్రవేత్తలు భవిష్యత్తులో వచ్చే డేటాతో మరింత స్పష్టత రావచ్చని ఆశించారు.
కొత్త అధ్యయనం: జీవ సూచనల కోసం నిరాశ
ఇటీవల JWST ద్వారా జరిగిన నాలుగు ఇన్‌ఫ్రారెడ్ ట్రాన్సిట్ పరిశీలనలను, గతంలో కూడగట్టిన JWST మరియు హబుల్ డేటాలతో కలిపి పరిశీలించిన శాస్త్రవేత్తల బృందం, DMS మరియు DMDS సూచనలు లేవని స్పష్టంగా వెల్లడించింది. అయితే, వారు మెథేన్ మరియు CO2 మేలైన ఆధారాలను కనుగొన్నారు. దీనితో పాటుగా, ఈ గ్రహం నీటితో నిండిన ప్రాంతాలు కలిగి ఉందని స్పష్టమైంది.
నీటితో నిండిన అంతర్గత భాగం
మెథేన్ మరియు CO2 మోతాదులు ఇంత అధికంగా ఉండటంతో, కె2-18బి పక్కగా లేదా దాని కింద ద్రవ నీటితో కూడిన మహాసముద్రం ఉండే అవకాశాన్ని సూచిస్తున్నాయి. ఇది 100 రెట్లు ఎక్కువ మెటాలిసిటీతో ఉన్న గాఢ వాతావరణం కావచ్చు లేదా పలుచని వాతావరణంతో కూడిన, లోపల ద్రవ నీటిని కలిగిన నిర్మాణం కావచ్చు. ఏదైనప్పటికీ, “ఈ గ్రహం నీటితో నిండిన అంతర్గత నిర్మాణాన్ని కలిగి ఉంది” అని పరిశోధకులు పేర్కొన్నారు.
నీటి ఆవిరి మరియు అమోనియా గల్లంతు
పరిశీలనల ప్రకారం, కె2-18బి వాతావరణంలో నీటి ఆవిరి మరియు అమోనియా లేవు. శాస్త్రవేత్తల అభిప్రాయం ప్రకారం, ఇది అక్కడ నీటి ఆవిరి పైనికి చేరక, మేడలు పడే ఎత్తులోనే శీతలtrapలో చిక్కుకుపోవచ్చునని భావిస్తున్నారు. ఇది ద్రవ నీటి సముద్రం ఉంటుందన్న సిద్ధాంతానికి మద్దతుగా ఉంది, అయినప్పటికీ స్పష్టతకు ఇంకా డేటా అవసరం ఉంది.
భూమి తరహా గ్రహం కాదు, అయినప్పటికీ ఆసక్తికరమైనదే
కె2-18బి భూమితో పోల్చితే చాలా పెద్దదైనప్పటికీ, జీవం సూచించే రసాయనాల లేకపోవడం పరిశోధకులకు నిరాశ కలిగించింది. అయినప్పటికీ, నీటి ఉనికి దీన్ని విశ్వంలో అత్యంత ఆసక్తికరమైన గ్రహాల్లో ఒకటిగా నిలబెట్టింది. ఇది భూమికి దగ్గరగా ఉండకపోయినా, భవిష్యత్‌లో భూమికి వెలుపలి సముద్రాలను అధ్యయనం చేయాలంటే పరిశోధనలకై ముఖ్యమైన లక్ష్యంగా మారుతోంది.
ముగింపు: జీవితానికి అంతకంతకూ దూరంగా, కానీ విజ్ఞానానికి దగ్గరగా
ఈ గ్రహంపై జీవం ఉన్నట్టు ప్రత్యక్ష ఆధారాలు ఇప్పటివరకు లభించకపోయినా, ప్రతీ పరిశోధన, ప్రతీ నివేదిక మానవ జ్ఞానాన్ని మరో అడుగు ముందుకు నడిపిస్తోంది. కె2-18బి భవిష్యత్ పరిశీలనలకు కేంద్రంగా నిలవనుంది — జీవం లేకపోయినా, నీటి ద్వారా విశ్వాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి దీని ప్రాధాన్యత ఎప్పటికీ మిగిలిపోతుంది.